Het evangelie van Lucas begint in de tempel met een getrouwd stel Zacharias en Elizabeth die een beeld zijn van de mensen die zich strikt aan alle wetten van de Heer hielden. De onvruchtbaarheid van de baarmoeder is een icoon dat het verbond nog niet is vervuld. Zacharias en Elizabeth ervaarden dat de vruchtbaarheid van het lichaam de vrucht is van Gods tussenkomst. Op dezelfde manier kunnen we niet verwachten dat we op eigen kracht een geschiedenis kunnen opbouwen die God waardig is. We hebben de genade nodig die God door de Zoon schenkt.
“beiden waren al op gevorderde leeftijd.”( Lukas 1, 7), deze zin geeft niet alleen het menselijke verhaal van dit echtpaar weer maar ook onze menselijkheid. Het lijkt erop dat de geschiedenis zich voortbeweegt langs paden die niets nieuws meer in zich dragen. Maar hier komt God tussenbeide en komt in het leven van dit echtpaar, dat het wachten beu is, en geeft hen een woord van hoop: ”uw vrouw Elisabet zal u een zoon schenken, die gij Johannes moet noemen.” (Lukas 1, 13) Dat woord blijft in de lucht hangen en vindt geen acceptatie, omdat Zacharias niets meer van het leven verwacht: “Ik ben oud en ook mijn vrouw is reeds op jaren” (Lukas 1, 18). Gods tussenkomst verontrust en verrast, maar brengt het verharde geloof niet in beweging. God komt wanneer Hij wil en opent nieuwe horizonten. De geschiedenis van de verlossing begint met het ongeloof van de priester: hij, die meer op Gods beloften had vertrouwd dan anderen, werd verrast. God bereikt hem wanneer hij zich op de heiligste plaats in het Heilige der Heiligen bevindt, waar slechts enkelen het voorrecht hebben gehad om binnen te komen. Zijn gebrek aan geloof weerhoudt hem er echter van het woord van de engel te aanvaarden.
Hij bevindt zich in het huis van God, maar is nog niet klaar om Gods geschiedenis binnen te gaan. Het is een waarschuwing voor ons allemaal. De engel kondigt hem aan dat God niet stopt bij zijn ongeloof, en in Zijn barmhartigheid zal vervullen wat Hij beloofd heeft (Lukas 1. 20). Omdat de heilsgeschiedenis de vrucht is van Gods standvastige trouw.